中国神话
中国神话
中国神话一般指的是关于上古传说、历史、宗教和仪式的集合体,通常它会透过口述、寓言、小说、仪式、舞蹈或戏曲等各种方式在上古社会中流传。某方面而言,上古神话会被假定是历史真实的一部分,关于中国神话的最初文字记载可以在《山海经》、《水经注》、《尚书》、《九歌》、《史记》、《礼记》、《楚辞》、《吕氏春秋》、《国语》、《左传》、《淮南子》等古老的汉族典籍中发现。
何谓中国神话
与其他民族的神话一样,中国上古神话源自原始社会时,人类试图透过推理和想象,对各种自然现象作出合理解释,但是由于当时的知识水平低下,因此经常笼罩着一层神秘的色彩。
另一方面,上古神话也是上古社会的缩影,神话中的人物大多来自原始人类的自身形象。如狩猎发达的部落,所创造的神话大多与狩猎有关;农耕发达的部落,所创造的神话多与农业有关。
来源
以下是学者对神话来源提出的一些见解:
神话杂说 - 神话是古代民间互相转述的故事,在经过历代的添加和改造,故事内容变得更丰富,也可能变得面目全非;
传说的延续 - 神话记载了古代人民的生活经验,对所感知的事物的主观看法,当中反映了社会的发展;
神圣的神话 - 神话发展自一个知识水平较低的原始社会,所以对大自然的事物作出神圣的解读
分类
根据中国神话学者袁珂的分类,现在所说的中国神话可分为“神话”、“传说”和“仙话”三种:
神话的背景是在秦汉以前,主要是描述人类与大自然的关系、万物有灵论及上古宗教,神话中的主角是神或半人神,样貌、能力和功绩多异于常人,同时神话叙述是一个超乎想象的时空或事件;
传说是一些口耳相传的故事,这些故事可能会随着人口的迁移,在相隔数百里的地方,有着同样人物的传说,却又因地方的不同而有所偏差,传说中的主角是人,样貌、能力和功绩虽被夸张描述,但并非不可接受,内容也较贴近现实世界;
仙话是神话的变种,也可以说是“神仙故事”。大约起源自战国时代之后,随着道教的兴盛而出现,主要是宣扬神仙思想和道家文化,描述仙人的生活、成仙的经历等。
虽然学者把中国神话细分为以上三类,但历代以来的道士把他们的信仰和想象加入在神话当中,民间普遍也把三者混为一谈,举例说明: 在神话中,盘古用斧头劈开鸡卵分辟天地,最后他的身体也化作世间万物;但在仙话中,盘古变做一个叫“元始天王”的仙人,祂遨游天地之间并与一位叫“太元玉女”的仙女结合,生了一个叫“天皇”的儿子。
文学特点
关于中国神话的特点,不同领域的学者会把各自的焦点放自己熟悉的领域上,并以此发展出不同的观点。而中国文学者一般会把焦点放在它的文学性上,认为它是:
想象力丰富、内容朴素却真实生动;
故事性强,具有浪漫主义色彩;
主角性格形象鲜明。
影响力
由道教开始在中原盛兴以后,道士们为了能有效地把教务向四方推动出去,便在上古神话或其他宗教的信仰基础上,添加自己的观念和修持方法,逐渐发展出了三清尊神、玉皇、三官大帝等的神仙体系。如今的道教修持法门,除了有属于道教本身的观念和方法外,也遗传了上古时代的万物有灵、祖先崇拜和图腾崇拜信仰。
在晋代至明清时期,中国文学史上又出现了一种被称为“志怪小说”或“神魔小说”的类别,主要讲述“神”、“鬼”、“仙”、“妖”、“精”、“怪”、“佛”、“魔”的故事,当中很多是参考了神话、传说和仙话,其中有名的当属《封神演义》、《西游记》、《镜花缘》及《聊斋志异》等
创世神话
汉族的创世神话结合了儒家文学、道家文学和民间信仰而成一体,然而不同版本之间的叙述往往会有冲突的情况出现,对于谁是中国神话中的“第一人”,根据时代的先后就出现了上帝、天、女娲、盘古和玉皇大帝等几种说法:
上帝:关于上帝的文字记载最早出现在书经中,祂可能在公元前700年或更早以前的文字记载的历史就已经存在;文献对于上帝“人性”的诠释,比如孔子曾说“不怨天,不尤人。下学而上达。知我者,其天乎!”、“噫!天丧予!”等,庄子中记载的混沌、倏和忽算是最具备“人”的形象,祂主要的功能是向民间传达“敬天地”的概念。 天也称为皇天:关于天的文字记载最早出现在书经中,在儒家文学中也称为昊天上帝;虽然普遍上认为天和上帝属于同一概念,但汉学家顾立雅的研究确显示上帝的出现更早于天。在民间,天的形象也比上帝更具有“人性”;中国古代帝皇自誉为“天之子”,北京天坛既是明清两代帝皇祭天的所在地。 女娲、伏羲:关于女娲的文字记载最早出现在列子和楚辞的天问中,祂可能在公元前350年或更早以前的文字记载的历史就已经存在;在传说中,祂的形象是半人半蛇,和伏羲同为人类的始祖,在共工致使天塌陷的时候,曾炼五色石补天。 盘古:目前关于盘古最早的文字记载是出自于三国时徐整的三五历纪;传说中,祂用一把利斧破开天地,在祂死后用自己的身体变化出世间万物。《枕中书》(元始上真众仙记)称盘古为真人(道教神仙),其名号为元始天王。 玉皇大帝:传说玉皇是道教三清化生出的先天尊神,是神仙实际的领导者,在民间也称为玉帝或天公。
中國神系史
商朝的甲骨文中显然是多神信仰,其中天神序列至高神名帝又有上子祭祀帝的宗庙称之帝宗。"帝"之下有帝使,《太平御覽》引《龍魚河圖》“風天地之使也”甲骨文以鳳表風,《淮南子天文訓》曰“日月者天地之使也”,日稱東母月稱西母。帝五臣被諸學者認為是自然神,甲骨文中有日(東母)、月(西母)、風、雲(帝雲)、雨、雪六位自然神,其中哪些為帝五臣不得而知。天神除此之外,還有夢帝/夢示、龍母、龐司/龐。
商朝先王死後會成為帝的從神從帝。東母同時為生之神,生十日,可能司日升,祭祀用牛、黃牛、犬、豕;西母同時為死之神,生十二月,司收成與蝗災可能還有日落,祭祀用酒;龍母有消災之能,司農業收成與降雨,祭祀用豬和羔。
地祇序列有土地神被稱為土(shè)/方,如此有四土四方之神,東方名析、南方名█(一個打不出的字) 、西方名彝、北方名夗。此外有邦土即國土為商邦之土神,各地也有唐土、毫土等地方土神。此外,山或為普通山神、岳或為聖山之神、𨸏母或為峭壁之神;木或為樹神,可能也有屮花只是未見;水為水神之總稱,黃河神被稱為河/河公,流經商都的洹水直接名洹;又有辳、█(上旬下兮 sǔn)二神都與農業有關,區別不得而知;█(上斤下干 qí)從斤即斧從干即木棍,或為戰神;虎和虎母或為虎豹之神,䖵或為昆蟲之神,氵龜或為龜類之神,母雈或為貓頭鷹之神同時可能與戰爭有關;母雀或為小鳥或麻雀之神。
其他一類非天神非地祇,明確為女性形象的有,蛾、母兮、█(上小下母)、率母、█、姬、█(呆虎女 háo )。受到祭祀的先臣有,黃尹、戊陟、咸戊、戊爻、盡戊、蔑。蔑有學者觀點認為是《山海經大荒西經》中提到的女薎。先臣中,黃尹可能是伊尹,戊陟可能是伊尹之子伊陟,咸戊可能是巫咸,盡戊、戊爻中一個可能是巫賢。
蛾或手持我,有降災消災之能司農業收成與降雨,祭祀用戰俘、騸過的豕、羔、犬、野豬、酒;█(上小下母)祭祀用奚、野豬;蔑可能居兩水之間,手持魚䱇或還持剞,有降災之能司戰爭;█(呆虎女)司農業收成商朝。
甲骨文中神相關記載並不完整,後世的三皇五帝並沒有在現有發掘的甲骨文中出現,可能只是暫未發現。商朝諸神後世痕跡稀少多在山海經留痕,山海經中有四風之神並沒有在甲骨文中出現。
未完待續……
三皇五帝
在女娲以后到来统治世间的是三皇和五帝,年代约是公元前29世纪至前22世纪,这些领袖被后世认为是圣明和道德的典范;历代以来,各造学者对于三皇五帝的确实身份都存在分歧,最为普遍所接受的是来自史记与尚书中记载的:
三皇: 燧人氏 - 传说燧人氏教人钻木取火、用火。 伏羲氏 - 传说伏羲教民结网进行渔猎畜牧结绳记事。 神农氏 - 传说神农是农业和医药的发明者,教人医疗与农耕。 五帝: 黄帝 - 史记记载,五帝之首为黄帝。黄帝被誉为中华民族的始祖,最后打败蚩尤,统一各部落(此时发明指南车)。 颛顼 - 相传颛顼是黄帝的孙子,是九黎的首领。 帝喾 - 相传喾是黄帝的曾孙,颛顼的侄子。 尧 - 相传帝喾死后传位于平庸的挚,于是各部族首领纷纷背离挚,而拥立尧。 舜 - 相传舜的时代是农耕时代的高度发展期,并是道德观的开始。
大禹治水
相传在帝尧的时代,天下洪水泛滥,尧命令鲧治水九年无功而返;当舜继位后,处死了鲧并命令鲧的儿子禹继任治水。禹在检讨鲧失败的原因以后,与益和后稷一起改革了治水的方法,经过了十三年的时间,终于治理了大水。禹成功治水以后,帝舜封禹为伯,以夏(今河南)为其封国;帝舜在位三十三年后,把天子之位禅让给禹,由于他治水的伟大功绩,后世遂把他称为大禹。
夏朝
关于夏朝的成立,在典籍中流传着几个不同的说法,而最普遍被接受的一个是: 相传帝禹在位的时候,原本有意选东夷部落的首领皋陶作为继位人,然而皋陶却比帝禹先逝世,帝禹又立皋陶的儿子益为继承人。帝禹死后不久,禹的儿子启在各部落首领的支持下推翻了益自立为王,同时打破了过往的禅让制度,开启了中国的第一个世袭王朝。
夏朝被神话学者认为是一个半神话的时代,虽然在史记和竹书纪年中记载了夏朝17位帝王的名号,然而考古学者后来在二里头(今河南偃师)发现了完整的宫殿遗址,称为二里头遗址。
然而至今尚未发现能证明是夏朝的遗址。
商朝
相传夏朝的最后一位帝王桀是位嗜杀成性的暴君,商部落的首领汤联合其他部落的首领推翻夏桀建立了商朝。商朝的统治时间约是在公元前1600年至前1046年,初期多次迁都;到盘庚继位时,定都于殷(今河南安阳)。商朝的最后一位帝王纣在位时施行暴政,约前1046年,周武王联合其他部落首领进攻朝歌讨伐商纣,帝纣自焚于鹿台,商朝自此灭亡。
考古学家发现的殷墟遗址能够证明商朝文明的存在;然而,夏商周年表依然有许多争论的地方。商朝的灭亡和周朝的建立构成了封神演义的主要内容。商朝人所祭祀的天帝就是东方人形象/体系的神,继承自上古中国文化的信奉。
评价
中国历史学者周非认为中国神话反映了中国先民富有想像力、创造力、思辨力,充满英雄主义和浪漫主义的精神,也展现了中国人注重勤劳、天人合一、神人一体等的思维特色;有学者认为“目前流传下来的故事文本里,一点也没涉及情爱内容”,中国似乎没有爱情方面的神话。但是后来的神仙故事也有描述爱情的方面。